En esta línea de tiempo se recopilan aquellos hitos relativos a la sismología, ya sean los propios terremotos u otros acontecimientos, que han marcado de alguna manera la historia sismológica de nuestro país. Los registros existentes van desde el siglo XVI hasta la actualidad, pasando por relatos de viajeros y habitantes del Chile colonial, hasta datos instrumentales -cada vez más precisos- recogidos hacia el Chile actual. Así mismo, se evidencia la importancia creciente en el tiempo que se le da al fenómeno sísmico en nuestro territorio y, por tanto, la progresiva generación de conocimiento científico y desarrollo tecnológico para entenderlo y mitigar sus impactos; siempre de la mano de diversos protagonistas que son parte fundamental de esta cronología.
Sismología en Chile
- Terremoto devastador destruye Santiago. De un total del orden de 4000 habitantes censados, fallecen más de 1000.
- Se desprende la corona de espinas de “Cristo de Mayo”, dando origen a la leyenda de que cuando vuelva a su lugar, será por otro devastador terremoto.
- El Obispo Gaspar de Villarroel describe detalladamente este gran desastre en el voluminoso tratado “Unión de los dos cuchillos, pontificio y regio”, publicado posteriormente en España en 1738.
Ver: La figura del Cristo de Mayo y el terremoto de Santiago en 1647
Concepción en su antigua localización.
Luego de que se resolviera trasladar la ciudad más al interior debido al terror que causó la ola marina producto del terremoto de 1751, se refunda la ciudad en una nueva ubicación, la que mantiene hasta el día de hoy.
Llega a Chile la viajera, escritora, ilustradora y naturalista inglesa Marie Graham junto a su esposo y capitán de la marina real inglesa, Thomas Graham. Éste fallece a la altura de Cabo de Hornos para ser enterrado en Valparaíso, lugar desde donde Marie describe detalladamente el devastador terremoto y tsunami que azota al país el 19 de noviembre de ese mismo año, escribiendo en su libro “Recuerdos de mi estadía en Chile” el que es, probablemente, el primer texto estrictamente científico sobre los terremotos en Chile. Gracias a sus observaciones, se pudo identificar al terremoto como de tipo interplaca.
James Melville Gilliss, encargado de una expedición astronómica de los Estados Unidos en el hemisferio Sur, realiza las primeras observaciones sismológicas en nuestro país a partir de dos de sus sismógrafos que quedaron funcionando en Santiago y La Serena hasta el año 1852.
El sismómetro de péndulo diseñado y construido por James Gilliss en Santiago, registra el primer «Esquema-Registro» a partir del sismo ocurrido el 2 de abril del mismo año en la zona central del país.
El Rector de la Universidad de Chile, don Andrés Bello, le solicita a don Ignacio Domeyko, profesor de Ingeniería de la Universidad de Chile, negociar la adquisición de los instrumentos y biblioteca de la expedición de James Gilliss, creando así el observatorio del Cerro Santa Lucía. Luego éste se convertiría en el Observatorio Astronómico Nacional (instrumentos astronómicos, meteorológicos, magnéticos y sismológicos).
Antonio Sneider-Pellegrini publica su obra “La Création et ses mystères dévoilés” proponiendo una de las primeras explicaciones racionales para la separación de América de África, antecesora de la actual teoría de la Tectónica de Placas. Especuló que durante el enfriamiento y cristalización de la Tierra en su formación, los continentes se habrían formado a un solo lado del planeta, creándose una condición de asimetría y de inestabilidad, la cual, por rotación del planeta, habría sufrido un fracturamiento catastrófico creándose varios continentes.
Enorme terremoto acompañado de tsunami que devasta Arica. Los barcos ubicados en el puerto de Arica quedan varados en tierra.
Para esta publicación, utilizó modelos analógicos para recrear las estructuras geológicas observadas en el paisaje. Estaba convencido de que principalmente los movimientos horizontales en la superficie de la Tierra, y no los verticales, explicaban mejor la formación del relieve y el paisaje tectónico. En esos años se pensaba que los movimientos verticales eran los dominantes a causa del enfriamiento del planeta. Bailey Willis intentó comprender las fallas y pliegues.
Sismograma del terremoto.
Terremoto magnitud 8.4 destruye gran parte Valparaíso. Se obtiene un sismograma a partir del sismoscopio instalado previamente por los hermanos Clark, siendo este uno de los primeros registros sísmicos instrumentales del país.
Se funda el Servicio Sismológico de la mano del sismólogo francés Ferdinand Montessus de Ballore, como respuesta al gran terremoto de 1906 que destruyó gran parte de Valparaíso y la zona central del país, y a proposición del entonces Rector de la Universidad de Chile, don Valentín Letelier, en el gobierno de don Pedro Montt. Poco tiempo después pasa a llamarse Observatorio Sismológico.
Se inaugura una estación sismológica de primer orden en el Cerro Santa Lucía, Santiago, aprovechando una cueva labrada por los españoles en el siglo XVIII. Esto, como un plan mayor que incluyó la creación de otras estaciones sismológicas (Copiapó, Osorno y Punta Arenas), además de la posterior instalación de 30 sismoscopios repartidos por todo el país.
Invitado por el gobierno de Ramón Barros Luco, el geólogo alemán Juan Brüggen participa como docente en la FCFM, U. de Chile, y realiza grandes aportes a la geología y sismología en Chile. Destaca su monografía “Contribución a la geología sísmica de Chile”, la que es considerada como obra clásica de la sismología de nuestro país.
Bosch-Omori
En sus inicios, la red constaba de los siguientes instrumentos.
1er Orden Santiago, Cerro Santa Lucía:
- Wiechert, 180 kg, 2 horizontals;
- Wiechert ,160 kg, vertical;
- Bosch-Omori, 100 kg, 2 horizontals;
- Staitessi 950, kg 2 horizontals;
- Cronómetro mural;
- Sismoscopio.
2º Orden: Tacna, Copiapó, Osorno y Punta Arenas
- Wiechert de 180 kg 2 horizontales;
- 1 cronómetro.
Este terremoto es uno de los mayores en el mundo con magnitud 8.6 Mw. Dejó un saldo de aproximadamente 1500 muertos y 2000 heridos.
Violento terremoto que destruye Cauquenes, Chillán, Linares, y Concepción. Terremoto más mortífero hasta el presente en Chile, con más de 30.000 muertos.
Federico Greve, a partir del análisis de los estudios de Montessus de Ballore, determina los coeficientes de sismicidad con que deben calcularse las construcciones en distintas zonas de nuestro país.
La conocida Ley de Lomnitz trata sobre la variación en el tiempo entre esfuerzo y deformación, respecto a las rocas en frío.
En presencia del embajador de Estados Unidos, Cecil Lyion; del Ministro de Tierras, Santiago Wilson; del decano de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas, Carlos Mori; del ingeniero Cinna Lomnitz, quien tuvo a su cargo trabajos de la Estación, y de otras personalidades, el Rector de la U. de Chile, Juan Gomez Millas inaugura una moderna estación sismológica en Cerro San Cristóbal gracias a un acuerdo cooperativo entre Chile y Estados Unidos, con la participación principal de la Universidad de Chile y del Instituto Tecnológico de California (Caltech). Los instrumentos permitían detectar las perturbaciones en ese sitio del campo de gravedad que ejerce la Luna sobre la Tierra.
Mayor terremoto registrado del mundo M 9.5. Tsunami arrasa con todo el borde costero desde Concepción a Chiloé además de arrasar las costas del Pacífico.
Ver: Los moais que derrumbó el tsunami del terremoto de Valdivia
El Instituto de Geofísica y Geodesia pasaba a convertirse en el Departamento de Geofísica y Geodesia, con funcionamiento en la sede de Blanco Encalada 2085. Inicialmente contaba con dos grupos de docentes e investigadores, de Sismología y Meteorología, a los que se sumaría después Geofísica Aplicada.
- Jack Olivier y Bryan Isacks, sismólogos estadounidenses, propusieron un marco explicativo para el origen de los sismos profundos y de profundidad intermedia: la litósfera que se sumerge en el manto en las zonas de fosas marinas.
- Dan McKenzie y Robert Parker, geólogos británicos, presentan el primer paper sobre Tectónica de Placas. Se muestra que los sismos del Pacífico se explican por la interacción entre placas rígidas.
- Jason Morgan dictó una charla en New York sobre la teoría de Tectónica de Placas, pero su paper sale publicado en 1968. Morgan es quien bautizó la nueva teoría como Teoría de Tectónica de Placas.
Las ciudades más afectadas fueron Illapel, Los Vilos, Salamanca, Combarbalá. El terremoto cobró la vida de 85 personas y dejó un centenar de heridos. El General Augusto Pinochet es nombrado como jefe de zona por el presidente Salvador Allende.
Ver: Terremoto 8 de julio de 1971: de la tragedia a la creación
El sismo afecta toda la zona central de Chile, en donde mueren 177 personas. Se producen variaciones topográficas importantes en la zona epicentral.
El Departamento de Geofísica de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile inicia su programa académico de observación de la deformación de la superficie de la Tierra para estudiar las señales que anticipan la ocurrencia de un terremoto en Chile. Se instalan los primeros instrumentos cGNSS en el Norte de Chile, Santiago y en Concepción.
Inicio de instalación de antenas GPS en la zona Constitución-Concepción y de instrumentos sismológicos convencionales para estudiar la amenaza sísmica en la región. El estudio es realizado entre 1996, 1999 y 2002 por la U. de Chile y la U. de Concepción por el lado de Chile y el Institut de Physique du Globe de Paris y la Ecole Normale Supérierure de Paris, Francia.
Los fondos son de proyectos académicos de investigación de la Comunidad Económica Europea, ICM (Chile) Nucleo Milenio en Sismología, U. de Chile.
Iniciativa realizada gracias a proyectos académicos entre la Universidad de Chile y el Institut de Physioque du Globe de Paris, Francia.
Versión anterior del logotipo del PRS.
A partir del año 1999 el Estado de Chile empezó a gestar un incipiente apoyo económico para mejorar el sistema de monitoreo sísmico del país, operado hasta ese momento por el Servicio Sismológico Nacional (SSN), el cual era mantenido exclusivamente con los aportes del Departamento de Geofísica de la Universidad de Chile. Fue así que, luego de gestiones realizadas ante el Congreso Nacional por iniciativa exclusiva del entonces Director del SSN, Jaime Campos Muñoz, a partir del año 2000, el Servicio Sismológico Nacional comenzó a recibir flujos permanentes de recursos. Con esto se gestiona la creación formal de la Actividad de Interés Nacional (AIN) denominada “Programa Riesgo Sísmico” (PRS).
La Universidad de Chile, con fondos del Fondo Nacional de Desarrollo Regional (FNDR) de la Región Metropolitana, vuelve a poner en marcha estación sismológica de Cerro San Cristóbal cerrada por falta de recursos a mediados de los años 70.
El profesor Kausel es un referente en labores de investigación y formación de nuevos profesionales en Sismología.
Quinto sismo más grande del planeta registrado instrumentalmente en los últimos 120 años con magnitud 8.8 Mw y primero en que su ruptura es observada con la tecnología de interferometría de radar (InSAR). Las víctimas fatales llegaron a un total de 525 fallecidos y cerca de 500 mil viviendas sufrieron graves daños lo que llevó a estimar un total de 2 millones de damnificados, en la peor tragedia natural vivida en Chile desde 1960.
Se abrieron al público los tres primeros hitos de la Ruta de los Saberes en el Cerro Santa Lucía, que difunden episodios históricos y científicos que ocurrieron en este lugar. La Ruta de los Saberes, impulsada por el Programa Riesgo Sísmico de la U. de Chile junto a la Municipalidad de Santiago y Explora Conicyt, busca recuperar espacios de patrimonio científico.
